水彩画与中国画似有一种天然的亲像关系, 以至于到目前为止, 国外还有人将中国画称为"中国彩墨画"。杭州美术培训认为，水彩画与中国画的相似之处, 最明显的表现是在材料上, 两者均用纸本绘画, 讲究用水的干湿变化和对比, 使用水溶性颜料和管形毛笔作画。在用水用色的技法上, 也有一定的相通之处, 中国画尤其是中国水墨画所表现的抚媚华滋、空灵淡远的艺术效果与清新透明、滋润空灵的水彩画有着异曲同工之妙。但由于国画颜料和纸的性能局限所致, 国画的透明叠加和水色交融效果不及水彩画。生宣纸吸水性较水彩纸强, 故水在纸上的流动渗化不及水彩, 叠加的透 明度也不及水彩。熟宣纸上的流动渗化比生宣纸好, 但因纸较光而薄, 故没有水彩纸上所能产生的那样丰富的变化。所以, 国画的透明叠加和水色交融的效果与水彩画不同。   

    然而, 水彩画不同于中国画, 其区别主要不在于媒介物, 而是各自所表达和蕴含的内涵不同。中华民族的文化意蕴、哲学思想、民族精神对中国画的影响与渗透是非常深刻的。中国画又将这种民族意识通过造型、线条和色彩体现得淋漓尽致。   

    中国画是以线为表现语言的绘画。在表现形式方面有工笔与写意两种。工笔画亦称细笔画, 其表现方法工整而细致, 作画步骤是先勾后染, 色彩绚丽,并富有装饰趣味。水彩画中也有一种表现形式是先勾出轮廓线, 然后用水彩色进行塑造的。尽管同样地用水用色用线, 然而水彩画中的线条与中国画线条是有所区别的。水彩画中的线条所注重的已不是轮廓的自身, 而是在光线的意念中来进行线的表现。水彩画中的线条把明暗光影融入线中, 把光影中原本比较宽的背光面有意进行压缩, 变成线的形式, 成为水彩画里线的依凭。这里的线, 是由影演变而来的, 与中国画中的线作为单一轮廓的表达在表现意念上完全不同。   

    当然, 水彩画中的线, 在表述方面也可带有中国绘画的意味, 中西艺术在这方面可以相互补充, 相得益彰。我国著名画家林风眠在这方面的尝试非常成功, 成为中西艺术合璧的典范。   

    中国写意画重视意境的营造。它要求画家在创作中把创作意图与创作思想融入所表现的对象之中, 以对象为载体来抒发其情感, 构筑成某种完善的艺术境界。写意画的表述手段主要体现在用笔、用墨和用色之上。由于笔、墨、色 及宣纸的特殊性, 画家在运笔、着色、泼墨、施彩的过程中, 总会收到意想不到的、变幻莫测的效果。   

     写意画以墨为主, 比较多地利用墨色产生明暗、层次与质感的表现效果, 因而不像水彩画那样注重色彩的变化。写意画中也经常利用色彩来进行表现 ,但与西方人用色有较大的区别。西画所注重的是对象的色彩关系和由色彩所产生的明暗关系, 关注其光源色、环境色和固有色的相互作用, 而中国写意画的色彩只关注物体的固有色和画面形成与色彩构成, 其色彩不受自然事物的真实色彩束缚, 而只是作为事物的某种符号被象征性地加以运用。   

    水彩画同中国写意画一样讲究虚实, 但东、西方对虚实的理解是不一样的。西方水彩画之虚实是指色彩对比、明暗对比, 而中国画的虚实则注重线条的疏密和轻重, 轮廓的清晰和模糊, 要求"实者虚之"、"虚者实之", 体现虚实相生的原则 。 可见, 中国写意画中的虚实是一种意境 和气韵的表现, 而不像西方绘画那样, 虚实只是层次、空间和远近的处理方法。 版画是画家在各种不同物质材料的版面上手工制版、刻版后, 通过拓印而构成的一种绘画．其中水印木刻是将传统的中国画宣纸与木刻印制 相结合的一种非常丰富的表现形式。水印木刻的 特殊之处在于拓印阶段 , 画家对水分的把握是拓印成败的关键。在运用木刻水印特有的语言表达 上, 画面也可以表现清新、淡雅、和谐、恬静的水色交融的审美境界 , 如版画家赵海鹏的水印木刻《静静的黎明》。但与水彩画的水色效果相比, 水印木刻版画中水分的干湿变化及水色交融的效果明显受到极大局限。 

     随着时代的发展、艺术观念的变化与水彩画工具材料的更新和技法的多样化, 水彩画将出现更加绚丽多姿的面貌。尽管如此, 水彩画的形式仍然没有拓展到它的极限, 还有很多领域需要我们去探讨。水彩画还需要向其他画种汲取营养, 不断丰富着水彩绘画的表现手法和表现形式, 水彩画的工具材料也需要不断更新。只有多元取向才能为水彩画带来新的生机和活力, 才能赋予水彩画 更旺盛的生命力。可以通过对不同的材料进行尝试, 发现新的画昧和画风。如在卡纸、有色 纸、高丽纸、宣纸、工业用过滤纸, 甚至在木板上作画 , 因材料对颜色的附着力、吸水性能以及质地的粗细不同可能产生出与在水彩纸上作画迥然不同的 效果。同时, 如果采用覆盖性很强的水粉颜料来作画, 并且大胆吸收油画的表现手段和性能, 也许水彩画的色彩、层次会更丰富 , 塑造会更深入, 从而弥补水彩画单薄、难于极至地刻画对象的弱点。同样, 水彩画的作画工具也可不拘一格。中国画用的叶筋、衣纹、红圭、白云, 油画笔、油画棒, 甚至喷笔和喷色枪, 为了画面的需要都可以使用。还可广泛尝试, 不断体会特殊技法所带来的意想不到的肌理效果与趣味。如采用版画中的拓印法、纸板压印法, 使用气球按摩着色纸面, 让水色在缝层中自成纹路; 还有采用冰冻法, 使水色冻结后形成冰状花纹与奇特的结晶纹样, 别有情趣。另外, 利用油与水不相溶的特性产生一种色彩集结效果; 利用盐与水的相互排斥产生画面所需的灰白点; 利用 种种办法破坏纸面的光洁度, 因此造成不同程度的吸水性能, 产生特殊的效果; 还有用丙烯粉做底等等。如此种种, 新技法的不断出现和广泛使用, 将大 大拓宽水彩画的表现力和感染力．在表现风格上, 水彩画还应不断追求色彩的丰富, 光影的变化, 装饰的趣味, 水的淋漓, 塑造的极至等等。只有敢于探索, 勇于实践, 破除现有的观念和模式, 才能发挥水彩画的所有功能 , 推动水彩画的繁荣和发展。